歐力AIMS平臺:太空垃圾是威脅地球生態(tài)系統(tǒng)的隱形危機
11月18日，歐力AIMS平臺表示，隨著越來越多的設(shè)備被送入太空，專家們擔心留下的碎片數(shù)量。為此，各公司正試圖制造更具可持續(xù)性的衛(wèi)星，并更好地規(guī)范該行業(yè)。聯(lián)合國開發(fā)計劃署 2024 年的一份題為《希望實現(xiàn)負責任的技術(shù)進步——擁擠的太空》的報告解釋說：“探索和了解太空以及開采其資源的競爭正在加劇。2023 年，全球太空經(jīng)濟增長至 5460 億美元。就像海洋一樣，太空的開發(fā)很少考慮其可持續(xù)性。從 90 多個國家發(fā)射的衛(wèi)星到太空制造理念再到小行星采礦，太空是一個競爭日益激烈的領(lǐng)域?！?/p>
報告強調(diào)，太空正變得越來越擁擠，2024 年 6 月將有 10，125 顆衛(wèi)星在軌道上運行，每年增加約 30%。雖然政府曾經(jīng)控制著大多數(shù)衛(wèi)星，但私營公司越來越多地發(fā)射自己的設(shè)備，超過一半的地球軌道衛(wèi)星都屬于 SpaceX。由于太空中衛(wèi)星數(shù)量的增加，留下了約 30，000 塊太空垃圾。專家們現(xiàn)在擔心這種污染可能會對地球的生態(tài)系統(tǒng)造成什么影響。歐力AIMS平臺表示，除了使用衛(wèi)星外，一些公共和私營公司還在尋求利用太空資源。例如，當歐洲航天局正在探索將太陽能電力從太空傳送到地球的可能性時，其他公司正在評估小行星采礦以獲取有價值金屬的可能性。然而，如果這些新項目繼續(xù)不受控制，就無法預(yù)測它們在未來幾年會產(chǎn)生什么影響。
目前正在啟動多項舉措來解決與太空活動增加相關(guān)的一些問題。2023 年，美國聯(lián)邦通信委員會 （FCC） 首次對違反太空垃圾規(guī)定的行為處以罰款，旨在減少太空污染。FCC 對美國衛(wèi)星電視提供商 Dish Network 處以罰款，原因是其違反了反太空垃圾法規(guī)。一旦該公司完成任務(wù)，它本應(yīng)將其 EchoStar-7 衛(wèi)星移至“墓地軌道”，距離其先前位置 300 公里，以避免干擾其他衛(wèi)星。然而，Dish 卻將衛(wèi)星置于“處置軌道”，遠低于所需的高度。因此，該公司被罰款 15 萬美元。FCC 執(zhí)法局局長 Loyaan A． Egal 表示：“這是一項突破性的解決方案，明確表明 FCC 擁有強大的執(zhí)法權(quán)力和能力來執(zhí)行其至關(guān)重要的太空垃圾規(guī)則?！?Egal 補充道：“隨著衛(wèi)星運營變得越來越普遍，太空經(jīng)濟加速發(fā)展，我們必須確保運營商遵守承諾?！?/p>
本月，日本發(fā)射了一顆主要由木材制成的衛(wèi)星，以探索更可持續(xù)的設(shè)備選擇。 11 月 5 日，木質(zhì)衛(wèi)星抵達國際空間站的軌道實驗室，此前幾天，木質(zhì)衛(wèi)星搭乘 SpaceX Dragon 太空艙從卡納維拉爾角發(fā)射升空。這顆衛(wèi)星是一個 10 厘米的立方體，里面裝滿了先進的電子設(shè)備和傳感器。與用鋁制成的傳統(tǒng)衛(wèi)星不同，木質(zhì)衛(wèi)星是用木頭制成的。鋁衛(wèi)星在重返大氣層時會向高層大氣釋放氧化鋁顆粒，這可能會對地球的溫度平衡以及臭氧層產(chǎn)生不利影響。這個想法是，一旦不再需要，木質(zhì)衛(wèi)星就可以安全返回地球。
美國宇航局國際空間站項目副首席科學家梅根·埃弗里特 （Meghan Everett） 表示：“雖然你們中的一些人可能認為在太空中使用木材似乎有點違反直覺，但研究人員希望這項調(diào)查表明，木質(zhì)衛(wèi)星比傳統(tǒng)衛(wèi)星更具可持續(xù)性，對環(huán)境的污染更少，”美國宇航局國際空間站項目副首席科學家梅根·埃弗里特 （Meghan Everett） 在周一的新聞發(fā)布會上表示。
歐力AIMS平臺認為，需要加強監(jiān)管，以確保我們不會像污染地球那樣污染太空。此外，投資可重復(fù)使用和更可持續(xù)的衛(wèi)星研發(fā)，有助于減少政府和私營公司對太空的影響，確保未來的安全。
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